Een MRI scan (MRI = Magnetic Resonance Imaging) gebruikt magnetische energie en radiogolven om dwarsdoorsneden, of plakken van het lichaam te maken. Een MRI scan bestaat uit een buis en een cilinder vormige magneet.
Tijdens het onderzoek wordt een signaal afgegeven waarvan de energie voor een deel door de atomen van het lichaam wordt geabsorbeerd en voor een deel teruggekaatst. Deze teruggekaatste signalen worden door een computer gemeten en omgezet in een afbeelding. Een voordeel van het MRI onderzoek is dat de MRI scan afbeeldingen in alle richtingen kan maken, en niet alleen dwarse plakken. Het maken van een MRI scan kan nodig zijn om onderscheid te kunnen maken in verschillende afwijkingen die met een CT scan niet te onderscheiden zijn.
Voor het onderzoek wordt de patiënt in een soort koker geschoven, welke vrij nauw is. Het onderzoek duurt ongeveer 40 minuten, en er worden tijdens het onderzoek meerdere series foto's gemaakt. De patiënt voelt verder niets van het onderzoek.
Hieronder ziet u een voorbeeld van een MRI scan van een normale lever in twee verschillende richtingen.